日本史上の偉人として誰もがその名を知る聖徳太子ですが、その「本名」については意外と知られていない多くの謎や諸説が存在します。教科書や歴史の授業では「聖徳太子」として広く親しまれてきましたが、近年の歴史研究や古代の原典に立ち返ると、その実態は私たちがイメージしてきた像とは少し異なる側面が見えてきます。
本記事では、日本書紀をはじめとする歴史的記録に記された厩戸王（うまやとおう・うまやどおう）や厩戸皇子といった表記を手がかりに、諸説ある名前の真相や歴史的背景を分かりやすく解説します。
聖徳太子の「本名」とは？日本書紀に記された厩戸王の真相
私たちが普段「聖徳太子」と呼んでいる人物の本名について、歴史的史料を紐解くと、当時の記録には「聖徳太子」という名前は使われておらず、後世に贈られた尊号であることが分かります。では、当時の公式な記録である『日本書紀』などではどのように記されているのでしょうか。
『日本書紀』等の古文書において、彼は主に厩戸王や厩戸皇子といった名で登場します。古墳時代後期から飛鳥時代にかけての皇族であり、用明天皇の第二皇子として生を受けた彼の名前の由来には、厩（うまや）の戸のあたりで生まれたという伝承が深く関わっています。
しかし、古代の皇族の名前は一意に定まっておらず、複数の呼び名や諱（いみな）が存在することが一般的でした。そのため、「厩戸王」という表記についても、当時の政治的背景や後世の編纂物による影響を考慮しながら読み解く必要があります。
厩戸王・厩戸皇子の読み方と歴史的背景を紐解く
「厩戸王」や「厩戸皇子」という表記における読み方については、「うまやとおう」および「うまやどおう」など、いくつかの読み方が研究されています。古代の日本語の発音や音韻の変化を考慮すると、当時の正確な響きを完全に再現することは難しいものの、複数の読み方が併用されてきました。
彼が生きた飛鳥時代は、国際的な緊張感が高まるなかで、大陸の先進的な制度や文化を積極的に取り入れようとしていた激動の時代です。そのような背景の中、叔母である推古天皇の下で摂政を務め、蘇我馬子と協調しながら中央集権国家体制の確立に奔走しました。
冠位十二階や十七条憲法の制定、遣隋使の派遣など、日本の国家体制の基礎を築いた政治家としての業績と、古代の皇族としての名前のあり方には密接な繋がりがあります。名前の表記ゆれや記録の残され方は、当時の政治的立場や記録の編纂方針を反映した結果とも言えます。
用明天皇と穴穂部間人皇女の血統：誕生からルーツまで
聖徳太子（厩戸王）の血統と家族背景をたどると、当時の有力豪族である蘇我氏との深い繋がりが浮かび上がります。敏達天皇3年1月1日（574年2月7日）、現在の奈良県明日香村の地で誕生したと伝えられています。
父は用明天皇であり、母は欽明天皇の皇女である穴穂部間人皇女です。さらに家系を細かく見ていくと、蘇我稲目の娘たちが母系に深く関わっており、当時の皇室と蘇我氏の緊密な血縁関係を物語っています。こうした血統的背景が、その後の政治的な立ち位置や発言力に大きな影響を与えたことは間違いありません。
以下の表に、聖徳太子（厩戸王）の基本的なプロフィールと出自に関する主な要素を整理します。
| 項目 | 内容 | 備考・主な実績 |
|---|---|---|
| 生年月日 | 敏達天皇3年1月1日（574年2月7日） | 現在の奈良県明日香村で誕生したとされる |
| 両親 | 父：用明天皇 / 母：穴穂部間人皇女 | 蘇我氏と強い血縁関係を持つ血統 |
| 主な表記・別名 | 厩戸王、厩戸皇子 | 『日本書紀』などの歴史的史料における主な記述 |
| 政治的役割 | 推古天皇の下での摂政 | 冠位十二階・十七条憲法の制定、遣隋使の派遣など |
伝承と実態：『日本書紀』や『聖徳太子伝暦』が伝える逸話の真相
聖徳太子にまつわる数々の伝説や逸話は、日本の歴史文化において非常に有名なものとなっています。例えば、『日本書紀』や『日本現報善悪霊異記』では同時に複数の人の訴えを聞き分けたという類まれなる聴覚・知性のエピソードが語られており、さらに後世の『聖徳太子伝暦』では「11歳の時に子供36人の話を同時に聞き取れた」といった驚異的な伝承へと発展しています。
しかし、これらの一連の伝説については、歴史的実態としてそのまま受け取るのではなく、後世の解釈や信仰（太子信仰）が重層的に加わった結果であるという見方が有力です。「豊かな耳を持つ」すなわち「人の話を聞き分けて理解することに優れている」「頭脳明晰である」という美称や評価が先にあって、後からさまざまな逸話が形作られたとする説が自然です。
また、新羅征討の計画や地方支配における上宮王家の動向など、政治的・軍事的な側面においても、単なる聖人君子としてだけでなく、激動の時代を生き抜いたリアリストとしての政治手腕がうかがえます。
【プロの結論】「聖徳太子本名」の謎から読み解く歴史の多面性
ここまで、聖徳太子の本名や歴史的記録における表記、そして実像に迫る諸説について詳しく見てきました。「聖徳太子」という名前自体が後世の尊号であり、実名としては『日本書紀』などに記された「厩戸王」や「厩戸皇子」が基本となることは、歴史研究における重要な事実です。
歴史上の人物を捉える際、単一の呼称や伝説だけに囚われるのではなく、当時の政治的背景や血縁関係、そして後世の人々がどのような思いを込めてその姿を伝えてきたのかを多角的に検証することが不可欠です。本名の真相を探ることは、飛鳥という時代のダイナミズムや、日本古代史の奥深さを改めて実感するための大きな手がかりとなります。
【聖徳太子本名】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：聖徳太子の本当の名前は何ですか？
A1：歴史的史料である『日本書紀』などでは「厩戸王（うまやとおう・うまやどおう）」や「厩戸皇子」として記されており、これが実名に近い表現とされています。「聖徳太子」は死後に贈られた尊号です。
Q2：「厩戸王」という名前の由来は何ですか？
A2：伝承によると、誕生する際に母が馬屋（うまや）の戸のあたりで産気づき、そこで生まれたことが由来とされています。
Q3：聖徳太子は実在した人物ですか？
A3：飛鳥時代に政治家・皇族として実在し、推古天皇の下で冠位十二階や十七条憲法を定めるなど、中央集権体制の確立に大きな足跡を残した人物として広く認められています。
